Kurstok's Blog

Cartas desde Iwo Jima

2009-09-21T11:49:00.000-07:00

Este film, dirigido por Clint Eastwood (magistral en su etapa de director) narra el asedio de la isla de Iwo Jima por el ejército Norteamericano durante las Segunda Guerra Mundial desde el punto de vista del ejército japonés. Junto con Banderas de Nuestros Padres forma la pareja de películas sobre el conflicto dirigidas por Eastwood.
No se trata sólo de una película de guerra, sino de un análisis profundo del ser humano que nos demuestra que todos somos, al fin y al cabo, muy parecidos. Es encomiable el profundo rigor que demuestra el director en el análisis del conflicto, sin caer jamás en el habitual éxtasis patriotero americano. Nadie es el bueno. Nadie es el malo. Todos son buenos. Todos son malos. Porque todos son personas, con sus defectos y sus virtudes.
La fotografía es espectacular y la banda sonora, compuesta por el propio Eastwood, es solemne y adecuada, provocando emociones en los momentos precisos. Es de destacar la excelente actuación de Ken Watanabe, en el papel del general Kuribayashi, así como de la mayoría de los personajes principales.
Entre sus aspectos negativos quizás una excesiva duración y cierto abuso de los ambientes oscuros. Por contra, a pesar de que la película está integramente en japonés, el disfrute de la misma no se ve para nada afectado.
Como conclusión, se puede decir que Eastwood ha hecho un magnífico trabajo y que vuelve a no decepcionar, mejorando las lagunas de Banderas de Nuestros Padres en este retrato crudo y vital de la batalla de Iwo Jima.

Puntuación: 9/10

El Filo de la Navaja - W. Somerset Maugham

2009-06-16T10:20:00.000-07:00

Título: El Filo de la Navaja
Autor: William Somerset Maugham

"Arduo hallarás pasar sobre el agudo filo de la navaja. Y penoso es, dicen los sabios, el camino de la salvación"

Con esta cita del Upanishad Kathara comienza esta fantástica novela de Somerset Maugham. Como bien trata de explicar el autor podría decirse que ésta no se trata de una novela al uso y, sin embargo, es uno de los análisis más profundos del comportamiento humano que he tenido la fortuna de leer. A lo largo de sus páginas, el propio autor, en primera persona, nos describe las relaciones que tienen con él y entre ellos varios personajes, centrándose especialmente en Larry Darrell, un americano que lo deja todo por dar una respuesta a la vida.
En un determinado capítulo, el autor avisa de que el saltárselo no ocasionará al lector ninguna pérdida en lo que a la narración se refiere. Se trata de una conversación que Maugham tiene con el citado Larry en la que él le cuenta su viaje a la India y donde se analiza la filosofía religiosa y el misticismo hindú durante cuarenta páginas. Es una parte muy interesante, sí, aunque cueste creerlo, porque explica muchas cosas acerca de Larry y por qué piensa así.
En las últimas líneas el autor explica que finalmente la novelas ha terminado como cualquier novela debe terminar: con un final feliz (léase) y es que no todo se trata del final, pero de algún modo se tiene que terminar.

1Q84

2009-06-16T10:00:00.000-07:00

Haruki Murakami vuelve después de cinco años en blanco. Es una gran noticia. 1Q84 se sitúa en un Tokio alternativo de 1984 y Murakami ha elegido ese título en honor a George Orwell. Siendo 1984 una de las novelas con las que más he disfrutado y Murakami uno de mis autores preferidos imagino que no me decepcionará. Por de pronto en Japón, en sólo una semana ha vendido más de 12 millones de copias, que no es poca cosa. Las cifras, sin embargo, no deben confundir porque no por muy vendida, sobre todo con la fama acumulada de Murakami, la novela estará a la altura de las expectativas. Será cuestión de ver críticas pero sobre todo juzgar por uno mismo. Esperaremos con paciencia.

Por cierto, se rumorea que Haruki Murakami tiene posibilidades de obtener el premio nobel de literatura. Sería el tercer japonés después de Kenzaburō Ōe (al que no he tenido el gusto de leer pero leeré) y Yasunari Kawabata. Si se lo dan la historia juzgará si es acertado. Desde mi punto de vista, Murakami transmite eso tan especial que, por inexplicable, supongo que bien merece el premio.

El Perfume - Patrick Süskind

2009-04-11T09:47:00.000-07:00

Título: El Perfume
Autor: Patrick Süskind

EL HOMBRE QUE DERROTÓ AL "DEUS EX MACHINA"

Cuando uno termina de leer El Perfume se pregunta: ¿He disfrutado leyendo esta novela? Se trata de una pregunta de difícil respuesta, puesto que tanto negación como afirmación, aunque contradictorias, simbolizan completamente la opinión que uno puede tener de la obra de Süskind. El Perfume es una novela maravillosa y repugnante al mismo tiempo y es esta repugnancia que provoca el protagonista lo que la hace tan maravillosa. A Jean-Baptiste Grenouille no se le puede querer, ni amar. No es un hombre que pueda caer bien o inspirar ternura. A decir verdad, no se puede decir que sea un hombre y así lo quiere reflejar el autor. En ocasiones resulta tan desagradable que deseas que desaparezca y se evapore. Un sentimiento perverso cuyo punto álgido se alcanza en la resolución, en el mismo cadalso. Un final desilusionante pero magnífico, donde su muerte es el resultado esperado que, al postergarse, provoca al principio desengaño y después enfado con el propio autor, por haber desafiado las leyes de la lógica, de la moral y destrozar tus ansias de sangre con un portazo en las narices. Y es que Süskind es un escritor tremendamente poderoso, capaz de vencer al “Deus Ex Machina” asfixiante y burlarlo como si burlara al mismo demonio. Después se planta ante él y le dice: “Jean-Baptiste morirá cuando yo quiera, no cuando deba”, y así lo hace. Tal vez pueda ser un final desilusionante, no demasiado satisfactorio, pero, en definitiva, es el final del escritor dios y del autor sin temores.

SINOPSIS:

Jean-Baptiste Grenouille tiene su marca de nacimiento: no despide ningún olor. Al mismo tiempo posee un olfato prodigioso que le permite percibir todos los olores del mundo. Desde la miseria en que nace, el protagonista escala posiciones sociales convirtiéndose en un afamado perfumista. Crea perfumes capaces de hacerle pasar inadvertido o inspira simpatía, amor... Para obtener estas fórmulas debe asesinar a jóvenes muchachas vírgenes, obtener fluidos corporales y licuar sus olores íntimos. Su arte se convierte en una suprema e inquietante prestidigitación.

Button contra Button

2009-02-20T03:09:00.000-08:00

El Curioso Caso de Benjamin Button es una película magnífica, salvo en ciertos detalles que emborronan el resultado. Remontándose a la semilla de la película, David Fincher (director) y Eric Roth (guionista) se basan en un relato de Scott Fitzgerald del mismo nombre. Después de ver la película decidí leer el relato (por cierto que lo saqué de una página estupenda de literatura gratis Read Book Online). Es curioso, nunca mejor dicho, que el orden de las cosas, en este caso, sí que altera el producto (o la percepción). Pienso que si hubiera leído previamente el relato mis sensaciones serían distintas. El relato de Fitzgerald es un pequeño cuento, casi fábula, que se basa en la vida de un hombre que nace viejo y muere joven. Así de sencillo es el argumento y así de sencillo su desarrollo. De hecho, si se hubiera hecho una película así sería más bien decepcionante, porque el relato es el relato y el cine es el cine. Por eso, imagino, que Hollywood se decidió a darle una mayor profundidad al asunto y, para mi gusto, aunque con ciertos defectos, han obtenido resultados excelentes.

Pero hablemos de los defectos. En primer lugar, se cambia la época en que transcurre para poder usar el artificio de la anciana que cuenta a su hija su historia en un hospital de la actualidad. Podría funcionar en cualquier otra película, pero en ésta, sinceramente, es un pegote fuera de toda lógica que estropea la dinámica de la película. Me explico. Al principio del film, aparece la madre con la hija en el hospital en cuestión. Yo entré un poco tarde y creía que estaban poniendo un trailer de otra película. La madre le cuenta una historia de un relojero a la hija y salen imágenes de los Estados Unidos en los tiempos de la Gran Guerra. Es un historia muy interesante que pretende ser una explicación a lo que le ocurre a Benjamin Button o, simplemente, un análisis metáforico de lo que supondría vivir al revés. Esos cambios de escena, entre la bien cuidada ambientación, y un hospital corriente me resultaron desagradables. En realidad, hubiera preferido que no saliera el hospital para nada.

Por otro lado, y ese es, a mi juicio, el mayor error de la película, se produce un cambio de ritmo de narración radical a mitad de la misma. Parece como si el director hubiera tenido miedo de realizar una película demasiado larga y hubiera intentado atajar. Los primeros años de la vida de Benjamin se explican con todo detalle, se encuentra con personajes de lo más interesante, como el pigmeo, su primer "amor" esa señora casada, o el capitán de remolcador. Sin embargo, llega un momento, cuando comienza en serio su relación con Daisy, que el ritmo narrativo se empieza a acelerar y ya no se desarrolla nada en detalle. Tienen un hijo en cinco minutos, se va en cinco minutos, se pasa viajando años en cinco minutos, se hace niño en cinco minutos y termina en cinco minutos. Si se temía hacer una película demasiado larga, mejor condensar toda por igual.

Después ya hay otros detalles que dependen de gustos. En cuanto a la fidelidad al relato, la película lo ha mejorado, cambiando ciertas cosas, porque de otro modo nunca se podría haber rodado. Pienso que en ese aspecto se ha acertado. En general es una gran película y Brad Pitt opta al Oscar. Yo no se lo daría, porque más que una buena actuación ha tenido un buen maquillaje, pero ya veremos lo que pasa.

La Tierra Pura - Alan Spence

2009-01-25T10:11:00.000-08:00

Esta novela es más que interesante, no por su literatura sino por lo que cuenta. En esa línea, el autor ya hace hincapié en que le encantaría que hicieran una película. La historia se centra en un comerciante escocés, Thomas Glover, hasta hace poco no muy conocido ni siquiera en su propio país, que viaja a Japón a buscar fortuna y se inmiscuye en la política nacional japonesa de mediados del siglo XIX. Es la época del Sogún y de los samuráis. La importancia del individuo en cuestión dentro del desarrollo industrial japonés es alucinante, siendo, dato curioso, uno de los cofundadores, junto a Iwasaki Yataro, de Mitsubishi o Tres Diamantes en japonés (de ahí su logotipo). Ésa, entre otras importantes empresas, como potenciar o más bien iniciar las relaciones comerciales Japón-Occidente, introducir el primer ferrocarril en Japón y ayudar a los clanes locales Satsuma y Chosu en su lucha contra el Sogún son algunas de sus gestas. Hay que entender que conseguir todo esto no era una tarea sencilla para un occidental. Además de la dificultad de manejarse en esos asuntos, los occidentales eran considerados bárbaros por los japoneses, sobre todo por esos samuráis Satsuma o Chosu con los que confraternizó Thomas Glover.
Otra anécdota relacionada con este personaje es su relación con la famosa ópera Madame Butterfly de Puccini. Digo anécdota porque la relación que se le atribuye está cuanto menos cogida con papel de fumar. Recordemos que en Madame Butterfly, la Mariposa en cuestión comete seppuku (el suicidio ritual japonés) después de entregar a su hijo a Pinkerton, su amante. A Thomas Glover se le equipara a Pinkerton puesto que se cree que mantuvo una relación extramatrimonial con una japonesa llamada Maki (así lo explica Alan Spence) con la que tuvo un hijo, Tomisaburo, que posteriormente adoptó junto con su legítima esposa Tsuru. En realidad, la mujer llamada Maki nunca cometió seppuku, aunque en la novela se tira al río como licencia literaria del autor y, tras sobrevivir, se hace monja. Como es natural, cualquier parecido entre la ópera y la realidad es pura coincidencia. Sin embargo, en Nagasaki hay un museo de Madame Butterfly (Glover Garden) en la antigua casa de Glover donde se escucha de fondo la ópera (creo recordar) y donde hay una estatua del mismísimo comerciante escocés, todo resultado del moderno merchandising recaudatorio.
Recomiendo leer esta novela y así conocer un poco más de la vida de este interesante personaje. Si acaso sobran los dos o tres últimos capítulos, pero el resto es muy enriquecedor.

LA TIERRA PURA - ALAN SPENCE

Thomas Glover, un joven aventurero, deja atrás su pequeño pueblo escocés para trabajar en Japón. Atraído por la cultura japonesa aprenderá las tradiciones de los samurais, participará en la rebelión a favor del emperador y mantendrá una relación con una geisha que le dará un hijo. Esta es la fascinante historia del hombre que trajo la primera locomotora a Japón, uno de los fundadores de Mitsubishi, y el constructor del primer bloque de guerra imperial.

The Witcher

2008-12-24T04:39:00.000-08:00

The Witcher es un juego de rol para PC creado en Polonia y basado en las aventuras de Geralt de Rivia, personaje creado por Andrzej Sapkowski. Quizá en eso radica la calidad del juego. El argumento ha sido escrito por el propio autor lo que se traduce en una profundidad de los personajes y de la trama que yo no había visto en ningún juego de rol, ni siquiera en Baldur's Gate.
Creo que es una opción muy recomendable y que no se pierde nada de tiempo disfrutando de él. De hecho, es un juego relativamente corto si lo comparamos con otros títulos.
El apartado gráfico es excelente pero mejorable, pero los gráficos en esta vida no lo son todo. Si lo comparamos con el juego que a mi entender tiene mejores gráficos (Elder Scrolls IV: Oblivion) se observa una diferencia abrumadora. Oblivion es casi inmejorable, pero flaquea en el apartado argumental y el universo abierto que tanto gusta ahora. El universo abierto te permite jugar indefinidamente, ir a donde te apetezca, cumplir mil misiones secundarias, pero para mi gusto tiene un grandísimo defecto: si no hay conclusión, no hay objetivo, y sin objetivo el interés se pierde. Oblivion me dejó de piedra la primera vez que jugué, pero era todo fuegos artificiales y con el tiempo se ha convertido en algo repetitivo y aburrido.
The Witcher soluciona todo esto con una historia compleja, entretenidísima y apasionante, a través del desarrollo moral del personaje, un brujo (un cazador de monstruos) que quiere mantenerse netrual pero que se ve inmerso en intrigas de las que no puede escapar. Desde el primer minuto hasta el último te sumerges en la historia. Los personajes, tanto principales como secundarios, tiene una personalidad bien definida, distinta los unos de los otros. El único error es la repetición de algunos gráficos en varios de los personajes. Esto no ocurre en Oblivion, sin embargo, los personajes carecen de profundidad, son todos planos, iguales y sin atractivo.
El sistema de lucha es cómodo y divertido. La dificultad no es excesiva lo que nos permite disfrutar de la historia y la distribución de habilidades es intuitiva y no demasiado enrevesada, sin temor a equivocarnos al elegir nuevos poderes.
La música, por su parte es muy adecuada. Tal vez se echan a faltar más vídeos en el juego (no sólo al principio y al final) en lugar de cuts, aunque hagan más dinámico el juego.
En definitiva, y como buen lector, encuentro que la principal virtud de The Witcher es contar un juego como si fuera una novela. Y siendo su autor un excelente contador de historias de fantasía, el resultado es excelente. Espero una segunda parte en breve, porque aún hay mucha tela que cortar.

MUSIC IN GENERAL

2008-12-04T02:26:00.000-08:00

Nuevos discos:

Day and Age - The Killers

El esperado nuevo disco de los de Las Vegas. Lo he escuchado ya algo y no han perdido nivel algo que es de agradecer. El primer single es Human con un ritmo algo discotequero (pero se les perdona) y el supongo que el segundo será (creo que no ha salido videoclip) Spaceman, que a mí me gusta más, y que se ha podido escuchar en conciertos y en un latenight.

Disco de Carrusel Deportivo de la Cadena Ser

En realidad, esto más que un disco del Carrusel es una selección de canciones que le gustan a Jesús Gallego (presentador de Ser Deportivos) y ponía en el Carrusel. Gallego es un tipo al que le gusta el fútbol y la música indie-rock como a mí, así que seguro que es un buen tipo. Además es admirable porque el tío ha conseguido sacar ese disco (que no creo que guste a mucha gente de la redacción) y que por cierto tiene canciones muy variadas de grupos estupendos: Fratellis, Interpol, Kaiser Chiefs, los anteriormente mencionados The Killers, Bloc Party y muchos más. Vamos, un discazo recopilatorio sin desperdicio.

A continuación el videoclip de Human y el de Spaceman (en un Late Night de la BBC):

BONUS VIDEO:
Este es un vídeo que encontré el otro día. Se trata de Fluorescent Adolescent de Arctic Monkeys. La tocaron vestidos de payasos en el show de Jon Ross. Como diría George Clooney: "¡Magnífico!"

Las Benévolas - Jonathan Littell

2008-10-14T11:57:00.000-07:00

¡He vuelto! Después de cuatro meses de ausencia resurjo. Han sido cuatro meses de trabajo, de éxitos y fracasos, y aún no ha terminado todo. He estado líado, demasiado. Ahora sigo hasta arriba, pero me apetece poner algo. Bueno, esta novela en realidad la leí hace varios meses, pero no podía dejar en el tintero un crítica que encontré por ahí, que me parece, sin compartir todos sus puntos de vista, una excelente argumentación en contra de la novela de Littell.

La verdad es que yo no soy tan crítico. Si bien es cierto que Las Benévolas es un libro un tanto peñazo (por llamarlo de algún modo). 1000 páginas densísimas históricamente ultradetalladas y argumento (en lo que refiere al protagonista) a mi entender bastante pobre. Esta opinión, viniendo de mi persona, y habiendo el hombre ganado el Goncourt, pues es algo como para no tener mucho en cuenta. Sin embargo, si destacaría el factor documentación de la obra, que para una persona algo interesada en la historia del Tercer Reich es muy interesante. Realmente me encantó descubrir los entresijos de la administración nazi, el discurso de Posen, los distintos puntos de vista de los mandatarios nazi sobre la limpieza étnica, etc. Me permitió conocer como se planifica y se llega a la barbarie del Holocausto. Así que a cualquiera que le guste la historia y no conozca demasiado este tema, pues le recomiendo que lea la novela, o si no, que coja algún libro especializad que seguramente será mejor. Pero si de paso aprovechas para leer literatura pues tanto mejor.

A continuación pongo la crítica de Miguel Sánchez-Ostiz en el ABC. Me parece fantástica, a pesar de que como ya he dicho, en algunos puntos no estoy demasiado de acuerdo.

http://www.abc.es/abcd/noticia.asp?id=8451&sec=32&num=824

La verdad es que Sánchez-Ostiz es demasiado cruel. Si que es cierto, que Littell abusa y vuelve abusar de escenas escatológicas, gore y sádicas, y que el final y algún que otro fragmento, es directamente un despropósito, que a mí me recuerda a la Hierba Roja de Vian pero fuera de lugar; pero al fin y al cabo, la novela puede presumir de algunas reflexiones acertadas sobre la vida y la muerte, los sentimientos del torturador y del asesino, y la inutilidad de la sociedad en ciertas situaciones, que hay que aplaudir, aunque en ocasiones el autor se pierda en esa vorágine de violencia gratuita que impregna el texto.

Eso sí, quien quiera comprobar si está de acuerdo conmigo, tendrá que leerse la novelita, así que mucho me temo que poca gente va a refutarme.

Por cierto, aquí hay otra crítica algo más suave, por si alguien quiere leerla:

http://www.elmundo.es/elmundo/2007/11/07/escorpion/1194429507.html

Título: Las Benévolas
Autor: Jonathan Littell
PREMIO GONCOURT 2006

Maximilen Aue es un hombre casado, con hijos, discreto, calmado, reposado y reflexivo. Doctor en derecho, fabricante de puntillas en un tranquilo lugar de Francia, se decide a contar su pasado. No porque sienta necesidad alguna de justificación: simplemente quiere contar la historia tal y como él la vivió. Por eso comienza diciendo: "Hermanos hombres, dejadme que os cuente cómo ocurrió. No somos hermanos tuyos, me replicaréis, y nos importa un bledo. Y es muy cierto que se trata de una tenebrosa historia, aunque también edificante, un auténtico cuento moral, os lo aseguro". Y añade: "Y además no es algo ajeno a vosotros; ya veréis como no es algo ajeno a vosotros".

Han pasado 30 años desde que ocurrió lo que Max Aue se decide ahora a contar. Ahora vive en Francia, pero para eso tuvo que huir de Alemania al acabar la II Guerra Mundial disfrazado de trabajador obligatorio francés. Porque Maximilien Aue era oficial de las SS.
Su relato arranca con la invasión de Rusia por parte de Alemania. El teniente doctor Maximilien Aue, como oficial de las SS, sigue a las tropas de la Wehrmach para asegurar la retaguardia y eliminar toda posible resistencia. Los judíos, los gitanos y los deficientes mentales son sus primeras víctimas. La guerra del Cáucaso, con la implicación de diversas etnias, y la batalla de Stalingrado, explicada con todo detalle, ocupan el grueso de la primera parte del libro. Max se entretiene a ratos contando su idílica infancia truncada, la incestuosa relación con su hermana, el trágico final de su mal entendimiento con su madre y su padrastro...

Aue relata los años que van de 1941 a 1944 tal y como los ha vivido, en Berlín y en el frente del Este. Sigue con detalle las actividades de los siniestros Einsatzgruppen SS, grupos móviles que seguían al ejército nazi para encargarse de la aniquilación de comunistas y judíos en los territorios conquistados. Su frialdad le lleva a cometer sin remordimiento el asesinato de su madre, la masacre de los judíos de Babi Yar, a emplearse a fondo en la batalla de Stalingrado, a enorgullecerse de su trabajo allí. "No sé por qué escribo: gracias a dios nunca sentí la necesidad de justificarme", insiste mientras resucita su pasado de culto treintañero, francoalemán de Alsacia, lector de Flaubert. La relación incestuosa con su hermana y su homosexualidad encubierta le mortifican más y mejor que la guerra.

Maximilen Aue participa en la primera gran matanza de judíos, en Ucrania, asiste a la batalla de Stalingrado y acaba teniendo grandes responsabilidades en la organización de la llamada solución final. Podemos sospechar que es judío -su circuncisión queda sin explicar-, que no sólo se ha acostado con su hermana Una sino que ha tenido gemelos con ella y que fue él quien asesinó a su madre y al segundo esposo de ésta. Su cultura es muy amplia, especialmente en lo que se refiere a la cultura griega.

Participa en la masacre de judíos en Kiev y supervisa la organización de Auschwitz. Se dice obsesionado por lo Absoluto, representado primero por Dios y luego por la Nación, concepto más abstracto aún que la idea de Dios. No tiene reparos en contar todos los problemas que tuvo que afrontar para resolver las dificultades de orden logístico, técnico y psicológico que planteaba la industrialización del asesinato, y no lo hace para disculparse o por liberarse: habla para defender lo que hizo. En el camino quedan litros y litros de alcohol bebidos para inmunizarse contra el frío y, sobre todo, la responsabilidad, centenares de retortijones intestinales de un cuerpo que se rebela cuando le prohiben sentir empatía por las víctimas, decenas de actos sexuales consumados como una estricta necesidad fisiológica. Sólo ama a su hermana, pero eso está prohibido...

Durante las campañas de Ucrania y Georgia, evoca a Chejov en Yalta, a Lermontov en el Cáucaso. Conoce los trabajos de Dumézil, adora a Rameau, a quien toca al piano y pone a la misma altura que a Bach. Durante el declive de la Wehrmacht, lee La educación sentimental en francés...
Gracias a su posición trata con Adolf Eichman, Albert Speer, Martin Borman, Reinhard Heydrich, Heinrich Himmler... Sostiene debates con un lingüista que define el racismo como "filosofía para veterinarios", y demuestra cómo el presunto cientifismo de las teorías raciales es una inocua transposición ideológica de la ciencia lingüística; con un comisario político comunista que le define el nazismo como "una perversión del marxismo", pues el lugar ocupado por la lucha de clases le corresponde a la lucha de razas. También con un financiero e industrial nazi que justifica el asesinato de judíos porque "no hay nada más völkisch que el sionismo" que asocia el pueblo, la sangre, y la tierra. "Los judíos son los primeros nacionalsocialistas", dice el millonario, y por eso cree que los alemanes deben acabar con ellos; la aristocracia antisemita no soporta la vulgaridad populista del nazismo y quisiera un mundo dirigido por una élite cultural, en la que no contaría ni la raza ni la religión. Una, su hermana, concluye que "matando a los judíos nos autoasesinamos", pues "lo que nunca hemos comprendido es que estas cualidades que atribuimos a los judíos y consideramos como defectos, la avaricia, la avidez, la sed de dominio, la cobardía, la maldad simple, son cualidades profundamente alemanas, y si los judíos las han hecho suyas es porque también se han hecho alemanes".

La obsesión por la música, los crudos pasajes sexuales, la evocación de literatos o filósofos como Eckart, son los márgenes de un fresco de gran amplitud en el que son convocados centenas de personajes reales o ficticios, en el que sentimos, de fondo, la banalidad del mal definida por Hannah Arendt.

VETUSTA MORLA

2008-05-29T12:48:00.000-07:00

Pues este es un grupo español que en la wikipedia lo definen como pop-rock aunque yo lo encuentro bastante indie.
Su nombre se basa en una tortuga que sale en La Historia Interminable, que ya dice mucho de ellos. Encima, casualmente son de Tres Cantos, que es donde viven mis tíos, así que lo mismo mi prima fue a su mismo instituto unos años después.
La verdad es que grupos parecidos en España que sean algo comerciales no se me ocurren muchos. La Habitación Roja, Deluxe, Los Piratas, Los Planetas y alguno más seguro. Pero no es una cantidad impresionante.

Os dejo el primer single del que es considerado el mejor album de rock de debut en España:

UN DÍA EN EL MUNDO

Muchachada Nui Vuelve

2008-03-21T13:10:00.000-07:00

Como se anuncia en su blog, efectivamente (aunque Julián diga lo contrario) Muchachada Nui vuelve el 9 de Abril.
Novedades no sé las que tendrá, pero por de pronto se ha votado cual será uno de sus Celebrities y ha salido por abrumadora mayoría uno de los más grandes de todos los tiempos: el insuperable Chuck (véase su artículo en la Frikipedia).
Ahora sólo nos queda esperar.
Mientras tanto, yo pongo aquí para mi gusto el mejor Celebrities de la temporada pasada (por delante de Bono y John Galiano).
Un saludo.

Ahmadineyad

Indiana Jones IV

2008-02-15T11:37:00.000-08:00

Por ahora el trailer en inglés:

Star Wars - Las Guerras Clon

2008-02-13T10:55:00.000-08:00

La fans de Star Wars (entre los qué me incluyo) están de enhorabuena. Hace unos años, concretamente en 2003, mientras esperábamos el estreno de la tercera y última entrega de la nueva saga (Star Wars Episodio 3 – La Venganza de los Sith), se estrenó en televisión la primera temporada de Las Guerras Clon, una miniserie de 20 capítulos de tres minutos de duración cada uno que hacía de puente entre los sucesos ocurridos entre el episodio 2 y el episodio 3. La serie, de dibujos tradicionales, fue un aperitivo fantástico para los fans. Después le siguió una segunda temporada, creo recordar de 5 capítulos.

Ahora, después de tres años sin La Guerra de las Galaxias, nos llegan las primeras imágenes de la nueva producción de George Lucas. Las nuevas Guerras Clon continúan la historia de sus predecesoras, pero ahora los dibujos 2D pasan a las tres dimensiones con una estética muy conseguida. Tal vez, los movimientos son un poco mecánicos, más parecidos a un videojuego que a una película de animación 3D, pero el conjunto final no creo que defraude. La serie constará de 30 capítulos de 30 minutos de duración cada uno. Como antesala este estreno en televisión, se proyectará una película que se estrenará el 15 de Agosto en cines.

Y por si todo esto fuera poco, para 2009 llegará a las pantallas la serie de personajes de carne y hueso y esa sí que la espero de verdad, porque si mantiene un nivel del estilo de Stargate o superior va a ser un pedazo de serie. Además, se situará entre el episodio III y el IV, un período bastante oscuro en la información que nos dan las películas y que seguro será impresionante. Así que mientras esperamos a 2009, vamos a ver como resultan las Guerras Clon y así nos quitamos un poco el mono.

VÍDEO DE WWW.STARWARS.COM

Star Wars - The Clone Wars TV Series

El Gran Gatsby - F.Scott Fitzgerald

2008-01-28T01:21:00.000-08:00

Libro: El Gran Gatsby
Autor: Francis Scott Fitzgerald

Jay Gatsby, el caballero que reina sobre West Egg, el anfitrión de las noches sin tregua, pero también el triunfador marcado por el trágico sino de una soledad no pretendida, es el arquetipo de esos años veinte que se iniciaron con la Prohibición y discurrieron en el gangsterismo y la corrupción política organizada. Protagonista de una década que culminaría con la catástrofe de 1929, su imagen de esplendor no hace sino anunciar un drama inevitable. Triunfo de perpetua juventud, brillantez animada por
el exceso, fueron también las constantes de la vida de FRANCIS SCOTT FITZGERALD, quien nos ofrece en El gran Gatsby una de sus obras mayores.

EXTRACTO DEL FILM

Interpol - Our Love To Admire

2008-01-21T10:38:00.000-08:00

El tercer disco de Interpol lleva por portada esta imagen tan campestre:

He escuchado poco de este grupo por puro azar. Sólo conocía The Heinrich Manuever que ya puse en este post, pero a partir de ahora, me dedicaré a oírlo más a fondo. Este disco está muy bien, y lo digo sólo porque he escuchado un par de canciones que me han "entrado" en seguida, y sólo me pasa con los grupos que más me gustan. Como no soy un experto en Interpol, no voy a hacer ninguna crítica, pero sí que lo recomiendo (a quien le guste este tipo de música claro está).

CANCIONES:

1. Pioneer to The Falls
2. No I In Threesome
3. The Scale
4. The Heinrich Maneuver (Album Version)
5. Mammoth
6. Pace Is The Trick
7. All Fired Up
8. Rest My Chemistry
9. Who Do You Think
10. Wrecking Ball
11. The Lighthouse

VÍDEOS

THE HEINRICH MANEUVER (ya está en otro post).

NO I IN THREESOME

Tokio Blues - Haruki Murakami

2008-01-14T04:38:00.000-08:00

Título: Tokio Blues (Norwegian Wood)
Autor: Haruki Murakami

SINOPSIS:

Toru Watanabe, un ejecutivo de 37 años, escucha casualmente mientras aterriza en un aeropuerto europeo una vieja canción de los Beatles, y la música le hace retroceder a su juventud, al turbulento Tokio de finales de los sesenta. Toru recuerda, con una mezcla de melancolía y desasosiego, a la inestable y misteriosa Naoko, la novia de su mejor –y único– amigo de la adolescencia, Kizuki. El suicidio de éste les distancia durante un año hasta que se reencuentran en la universidad. Inician allí una relación íntima; sin embargo, la frágil salud mental de Naoko se resiente y la internan en un centro de reposo. Al poco, Toru se enamora de Midori, una joven activa y resuelta. Indeciso, sumido en dudas y temores, experimenta el deslumbramiento y el desengaño allá donde todo parece cobrar sentido: el sexo, el amor y la muerte. La situación, para él, para los tres, se ha vuelto insostenible; ninguno parece capaz de alcanzar el delicado equilibrio entre las esperanzas juveniles y la necesidad de encontrar un lugar en el mundo.

Con un fino sentido del humor, Murakami ha escrito el conmovedor relato de una educación sentimental, pero también de las pérdidas que implica toda maduración. Tokio blues supuso el reconocimiento definitivo del autor en su país, donde se convirtió en un best seller.

The Killers - Sawdust

2007-12-16T14:15:00.000-08:00

El 13 de Octubre, The Killers sacó su primer disco recopilatorio titulado Sawdust. En realidad, se trata de una recopilación de rarezas y caras B para el público Norteamericano de singles publicados sólo en Europa.Además de el tema Tranquilize, donde colabora con ellos el mismísimo Lou Reed (que ya es pa verlo), aparece un cover de Shadowplay.¿Un cover de Joy Division? No puede ser, me dije. Pues sí! El cover no está mal, pero no deja de ser un triste copia.
Pues resulta que ese cover forma parte de la banda sonora de una película biográfica sobre Ian Curtis (vocalista de Joy Division) que han estrenado el 12 de Septiembre en Bélgica y que ha ganado tropecientos premios. De todo esto me he enterado hoy así que voy un poco desfasado. Habrá que verla.
De todas formas, pongo los dos videos que no tienen desperdicio.

TRANQUILIZE

SHADOWPLAY

Travian

2007-11-29T02:54:00.001-08:00

El otro día navegando por ahí me encontré este juego y estoy bastante viciado.
Se llama Travian y sólo se necesita el navegador para jugar.
Os pongo una breve descripción de la wikipedia:

Travian es un juego de rol online multijugador masivo (MMORPG), cuyo fin es el colonizaje y la conquistaEl jugador, que puede elegir entre ser romano, germano o galo, tiene como objetivo ampliar su asentamiento, negociar con los jugadores vecinos y establecer alianzas contra sus enemigos. Cada pueblo tiene sus propias ventajas y rémoras y los tipos de tropa son muy diferentes, por lo tanto es fundamental la elección del tipo de linaje en función de la estrategia que vaya a aplicar el jugador.

Las diferencias entre civilizaciones no son tan graves: Mientras los romanos tienen la capacidad de construir alrededor y en el núcleo de la aldea a la vez, los germanos pueden saquear más y los galos protegen más. El jugador tendrá que hacer crecer las producciones de madera, barro, hierro y cereales para que su aldea pueda seguir creciendo. Cabe destacar que al ampliar algo, la cantidad de producción de cereales se reduce, esto es porque la nueva construcción requiere nuevos habitantes, y, al tener nuevos habitantes (los cuales se alimentan de cereales, al igual que los soldados), se reduce la producción de cereales.

Ya de mi cosecha.

Ventajas: es un juego con un diseño agradable y que no te exige estar muchas horas delante del ordenador. Basta con de vez en cuando echar un vistazo e ir construyendo edificios o creando soldados. Además, la posibilidad de enfrentarte a los otros jugadores en plan conquistador es bastante atractiva.

Inconvenientes: es un juego muy lento. Te puedes pasar días sin hacer más que cuatro o cinco edificios. Pero como dije antes, como no te exige tiempo, sólo ser constante en tus visitas, esta desventaja importa menos.

En general es un juego más original de lo que yo estaba acostumbrado a tocar. Hasta ahora sólo conocía los juegos MMORPG de descarga como Ragnarok Online o Tales Of Pirates, que eran más parecidos a un juego de PC online normal y corriente. Por su originalidad y su sencillez Travian me ha encantado.

NOTA: 9/10

WEB DEL JUEGO:
http://www.travian.net/

The Traveller IQ Challenge

2007-11-23T05:31:00.000-08:00

Se trata de un juego que permite saber cuanto sabes del mundo. En realidad, consiste en marcar con el ratón el lugar que te indican. Cuanto menos tarde y más te acerques mayor puntuación tendrás. Hay 12 niveles y para avanzar hay que superar cierta puntuación. Mi progresión en las tres veces que he jugado ha sido: IQ 113-IQ 119-IQ 123. Claro que las preguntas se repiten bastante así que es normal mejorar.

En la página
http://www.travelpod.com/traveler-iq/game1?utm_source=TIQSyndication&utm_medium=TIQ&utm_content=EmbeddedEndGameButton
hay muchas versiones (mundo, europa, banderas,...).

El Mejor Tenista de la Historia

2007-11-18T12:37:00.000-08:00

Después de ganar su cuarta Copa de Maestros.
Me quito el sombrero.

TRIBUTO A ROGER FEDERER

La Habitación Roja

2007-11-09T00:51:00.001-08:00

Abro el abanico de indie rock y me salgo de Gran Bretaña. Ahora un gran grupo español como la Habitación Roja.
Aquí está su nuevo single:

LA VIDA MODERNA

The Libertines

2007-10-26T14:21:00.000-07:00

Unos cuantos videos de mi segundo grupo favorito después de Arctic Monkeys.
Disfrutad de la autenticidad de esta música, por cortesía de Pete Doherty (ahora en The Babyshambles) y Carl Barat (ahora en Dirty Pretty Things).

"De ahora me gustan Hard-Fi, Arctic Monkeys y los Babyshambles. Pete (Doherty) tiene mucho talento, a pesar de las gilipolleces que hace"
Paul Weller, líder de The Jam

WHAT BECAME OF THE LIKELY LADS

TIME FOR HEROES

CAN'T STAND ME NOW (LIVE)

La Agonía y el Éxtasis - Irving Stone

2007-10-09T13:19:00.000-07:00

Título: La Agonía y el Éxtasis
Autor: Irving Stone
Género: Histórica (Biografía)

Aunque por el título lo parezca, "La Agonía y el Éxtasis" no es una novela sobre yonquis. Irving Stone, autor de otras biografías bien valoradas, presenta la que puede ser una de sus mejores obras. El libro narra la vida del artista Miguel Ángel Buonarroti (Capri 1475 - Roma 1564) desde que es un niño de sólo trece años. El autor presenta una visión del particular punto de vista del artista hacia el arte, en concreto, su predilección por la escultura como, más allá de una afición, una forma de vida. A la vez, la novela transcurre en el marco político y social de la Italia del siglo XV y XVI, donde las continuas luchas por el poder la mantienen dividida. Desde los Medici hasta los Borgia, la vida de Miguel Ángel transcurre con un único objetivo: esculpir el mármol.

La Piedad

Free Burma

2007-10-04T03:56:00.001-07:00

The Heinrich Maneuver

2007-09-21T01:06:00.000-07:00

Aunque no son británicos también están muy pero que muy bien.
Son Interpol y vienen de New York.
El videoclip es muy original.

Colonización animal

2007-09-12T02:17:00.000-07:00

Leones, elefantes, jirafas... Los grandes animales africanos que sobreviven fuera de las reservas que hacen las delicias de los turistas están desde hace 15 años en grave declive, han comprobado investigadores europeos y estadounidenses que trabajan en África. Y, recientemente, estos investigadores han recopilado datos alarmantes sobre la pérdida de especies también dentro de muchos de los grandes parques nacionales.

Tim Caro y Paul Scholte advierten en la revista African Journal of Ecology de este mes que se constata un declive espectacular de una especie muy indicativa, los antílopes, en los parques nacionales de países como Ghana, Kenia y Tanzania. También en la Reserva Nacional Masai Mara (Kenia) se ha comprobado un colapso de las poblaciones de herbívoros, como el búfalo y la jirafa. La causa más importante es la acción directa o indirecta del hombre, seguida en algunos casos por la sequía.

Las presiones a que están sometidas las poblaciones de grandes animales en África es sólo una de las razones que esgrimen un grupo de ecólogos y conservacionistas de Estados Unidos para promover una operación a largo plazo, sobre bases científicas: la reintroducción en el centro del país de la megafauna (grandes vertebrados) extinguida en el continente norteamericano hace 13.000 años (al final del Pleistoceno) por medio de sus parientes de otros continentes. Esta iniciativa, llamada Pleistocene rewilding (que se podría traducir por repoblación salvaje del Pleistoceno), planteada por primera vez en 2005, está atrayendo mucha atención, y también muchas críticas, pero sus promotores defienden bien la propuesta, que han detallado en las revistas The American Naturalist y Scientific American. Empezarían la reintroducción con las tortugas gigantes y los caballos salvajes, para seguir con camélidos y guepardos y, finalmente, leones y elefantes.

Como sucede hoy en África y en Asia la megafauna tuvo un papel ecológico clave en la conservación de los ecosistemas, a través de la predación y el pasto, aseguran C. Josh Donlan, de la Universidad de Cornell, y sus compañeros en la iniciativa. Lo que plantean no son parques zoológicos, más o menos grandes, sino experimentos ecológicos diseñados cuidadosamente para conocer y quizás reponer procesos naturales de los ecosistemas norteamericanos que existieron durante miles de años hasta que hace 13.000 años desaparecieron, seguramente por el influjo humano. Según el ecólogo Paul Martin, la caza excesiva por parte de los nuevos pobladores, que entraron por el estrecho de Bering, provocó la extinción.

Fuera cual fuera la causa, el hecho es que el continente norteamericano se quedó sin el 75 por ciento de los grandes mamíferos (los que pesan más de 45 kilogramos) y había muchos. Había perezosos gigantes, lobos, osos, tigres diente de sable, jaguares, guepardos, pumas, cuatro especies de mamut, otras tantas de caballos y asnos, camellos, llamas, y gran número de ciervos y antílopes, además de bueyes y bisontes.

Las mismas especies o semejantes están disponibles ahora, en África, en Asia o en los propios zoológicos estadounidenses, recuerdan Donlan y sus compañeros. El león y el guepardo son los mismos; los elefantes actuales sustituirían a los mamuts, y los camellos bactrianos al Camelops hesternus.

Pero, dejando aparte los detalles, lo que estos especialistas quieren plantear es un cambio radical en la estrategia mundial de conservación, pasando del objetivo de limitar la extinción de las especies a la restauración activa de los procesos naturales. Harán falta acciones osadas, más que seguir como siempre, si queremos revertir los efectos negativos de la actividad humana , asegura Dohlan, quien se muestra tajante: Desde que la biología de la conservación emergió como disciplina científica hace más de tres décadas, ha sido sobre todo un trabajo marcado por el pesimismo y el fracaso, una lucha para conseguir sólo retrasar la pérdida de biodiversidad .

En EE UU hay grandes extensiones muy poco pobladas, en el centro y suroeste, que permitirían, convenientemente cercadas, iniciar los experimentos. Éstos, a su vez, atraerían el turismo y, con él, el desarrollo económico de las comunidades cercanas. Y se salvarían especies que ahora están en peligro en sus hábitats naturales, como el camello bactriano del desierto del Gobi. El tema, importantísimo, de si estos animales podría vivir en el clima actual de esas áreas, se deja para estudiarlo en cada caso.

El paleontólogo español Jorge Morales cree que la propuesta no es tan disparatada como pudiera parecer en principio. Desde luego, en general y en España en particular, no tendría sentido, lo que hay que hacer es conservar las áreas naturales, pero Norteamérica es un continente, con muchas áreas vírgenes controlables , explica. No sería una locura intentar reconstruir un ecosistema original que se mantenga y que tenga grandes carnívoros y proboscídeos . Morales recuerda que allí hay muy buenos investigadores, muchos recursos, y excelentes centros de conservación de la fauna. Si sirve para conservar la fauna actual en peligro de extinción, muy bien, pero si hay que ir reponiendo la fauna, como sucede en los parques zoológicos actuales, no tiene sentido .

Fuente: EL PAÍS

Página web:
http://www.rewilding.org/pleistocene_rewilding.html

La Huida de Morgan - Colleen McCullough

2007-08-31T04:48:00.000-07:00

Título - La Huida de Morgan
Autora - Colleen McCullough
Género - Histórico

Bristol, Inglaterra, 1787, en vísperas de una de las migraciones más importantes de la historia. Cientos de prisioneros iban a ser arrancados de su tierra natal y forzados a emprender un duro viaje por mar para poblar tierras desconocidas y hostiles. Durante la dilatada travesía, los convictos se enfrentaron con valor al trato brutal infligido por los oficiales británicos, pero sólo algunos lograron desembarcar el 19 de enero de 1788. Abandonados a su suerte en tierras australianas, su llegada sería sólo el principio de una larga odisea. Richard Morgan, uno de aquellos convictos, pronto logró ganarse la admiración de sus compañeros. Inteligente, seductor y de voluntad férrea, se rebelaría ante a la injusticia de su situación y afrontaría con coraje todas las adversidades. En su lucha por hacerse un sitio en su tierra de adopción, Morgan habría de conocer el lado más cruel del ser humano, pero también el amor y la amistad más sinceros.

Tras el éxito de El pájaro espino, que le dio fama internacional, Colleen McCullough retoma su Australia natal como escenario para su nueva gran novela histórica. Sirviéndose de la trayectoria heroica de Richard Morgan como hilo conductor, La huida de Morgan; parte de episodios históricos reales para narrar la increíble epopeya de los primeros colonos en Australia.

The Sunday Drivers

2007-08-13T04:23:00.000-07:00

¡Para que luego digan que escuchar el Larguero no sirve para nada!
Me acuerdo que la primera vez que oí Arctic Monkeys (por cierto mi grupo favorito), fue en un Larguero de verano que ponían Mardy Bum como canción de salida. El otro día escuché Bones de The Killers, que aún lo había oído. Pero a lo que vamos, que parece que ese programa es una gran fuente de música, aunque parezca mentira. Resulta que últimamente llevan poniendo como música para el fútbol la canción Do It de The Sunday Drivers. Yo la es
cuchaba y decía "pues está bien" tengo que ver de quien es. Después investigé un poco porque no sabía como se llamaba, aunque supuse que "Do It" porque lo repetían todo el rato. Encontré la canción en YouTube y ya vi de que grupo era. La verdad es que debería haber oído hablar de ella antes, porque dicen que sale en un anuncio de Cruzcampo, pero se ve que no lo había visto.
El caso es que The Sunday Drivers es un grupo de Toledo. Me ha sorprendido y me ha alegrado a la vez que haya grupos españoles que canten en inglés y encima al estilo indie-rock o emo-rock británico. Estaba hasta los cojones de grupos como Dover que de repente cantan grundge y de golpe cambian a la música de discoteca barata. Parece que esta banda promete, por lo menos para mí personalmente. Ya llevan tres discos, creo, ¡y yo sin enterarme! ¡Vaya mierda!

Kurstok

Portada del último disco "Tiny Telephone"

Videoclip "Do It"

Libro - El Río Que Nos Lleva - José Luis Sampedro

2007-08-10T14:04:00.001-07:00

Título: El Río Que Nos Lleva
Autor: José Luis Sampedro

Es la historia de los gancheros, los hombres que llevaban río abajo miles de pinos, desde las aguas altas del Tajo hasta Aranjuez. En esta ocasión se incorporan a la gancherada dos personajes ajenos a ellos: Paula, una misteriosa mujer que desata las pasiones de los rudos hombres que dirigen los troncos, y Shannon, el irlandés recién salido de la guerra europea, que descubre la dignidad viral de estos esforzados héroes desconocidos. José Luis Sampedro, siguiendo la mejor tradición literaria, consigue una magnífica novela que nos conmueve y nos devuelve un mundo perdido.

Nueva sección

2007-08-10T14:02:00.000-07:00

A partir de ahora inaguro una nueva sección en la que ire poniendo la novela que me esté leyendo con su reseña. Cuando lo termine haré un pequeño comentario con mi opinión.

Kurstok

Luces del Norte

2007-08-07T11:40:00.000-07:00

El otro día fui al cine y pusieron el trailer de la película que se mal-llamará en Estados Unidos "The Golden Compass" y en España "La brújula dorada". Lo del título es la misma historia de siempre: los americanos ponen el título que les da la gana a la novela y después el español de turno que le pone título aquí (sin tener ni idea) lo traduce directamente.

La trilogía de "La Materia Oscura", donde se encuentra incluido "Luces del Norte" como primer volumen, es una novela, ya clásica, de Phillip Pullman. Yo me he leído "La Daga", que es la segunda, cuando era un crio. No sé porqué tengo la segunda y no la primera, pero por suerte ha llegado a mis manos la primera parte en inglés que intentaré leerme antes de la película.
Por cierto, y hablando del trailer, parece que tiene buena pinta. Es algo infantil, claro, pero eso no importa demasiado.

Kurstok

Trailer de "La Brújula Dorada"

Editors

2007-08-07T02:07:00.000-07:00

Es la nueva banda que descubrí el otro día. Aunque ya llevan dos discos, no los había visto hasta ahora. Hay quien dice que son herederos de Joy Division, pero para mí sólo se parecen por la voz. A mi me gustan más desde luego.

Os dejo aquí el video de "Smokers Outside The Hospital Doors" que es el primer video de su segundo disco: "An End Has A Start". El videoclip es bastante bueno, de esos que cuenta una historia interesante.

Kurstok

Para comparar, el video de Joy Division: "Love Will Tear As Apart":

Apertura

2007-08-06T14:34:00.000-07:00

¡Saludos! Aquí doy comienzo a uno de mis proyectos que no suelo terminar. Espero que al menos me dure un par de meses. Principalmente, dedicaré este blog a dar salida a mis comidas de coco y a comentar, sobre todo, temas de música indie y alguna que otra novela que me de por ahí. Aunque nunca se sabe, lo mismo acabo hablando de cualquier otra cosa.
Por ahora lo dejo aquí y ya veremos si puedo empezar fuerte desde el principio.

Kurstok